LA VIDA AL REVÉS

EL 'CRACK' DEL PARTIDO
Viktor Kozlov (de blanco) fue la estrella de los Capitals con un gol y 2 asistencias. /Getty

OTTAWA SENATORS- WASHINGTON CAPITALS 1-4
Los Washington Capitals dieron una lección de humildad a los Senators y se hicieron con los dos puntos que estaban en juego en el Scotia Bank Place. Con un juego de lujo y una concentración defensiva de 10, los Caps dejaron claro que ese último puesto en la clasificación de la Conferencia Este no puede ser más que un espejismo.
Y es que desde el primer minuto supieron controlar a las estrellas de los Senators. Sin Spezza (lesionado), Danny Heatley y Daniel Alfredsson se debían echar el equipo a las espaldas. Lejos de ello, maniatados desde el inicio, apenas se les vio en los dos primeros parciales, mostrando muy a las claras la efectividad de la línea defensiva del equipo capitalino estadounidense. Las ayudas defensivas eran constantes, y la concentración imperturbable. Así se llegó al final del primer periodo, con el resultado inicial y, eso sí, con alguna advertencia local en los sticks de Alfredsson o Chris Kelly.
El segundo periodo siguió por los mismos derroteros. Ottawa no terminaba de carburar e incluso desaprovechó una doble superioridad (5 contra 3). Estuvo cerca del gol pero unas veces el palo (Fisher) y otras veces las intervenciones del alemán Olaf Kolzig privaron a los locales de ponerse por delante en el marcador.
Pero como afirma el dicho, el que perdona lo paga. Los de Glen Hanlon salieron reforzados de esa situación comprometida superada y poco a poco se fueron sacudiendo el dominio del conjunto local. Y en estas apareció Viktor Kozlov (no confundir con Slava Kozlov, el jugador de Atlanta). Recoge el puck en el perfil derecho del ataque de los Capitals y tras un par de fintas coloca la pastilla de reverso en el palo largo, inalcanzable para Ray Emery.
Aquí no terminó la exhibición del jugador ruso. De nuevo Kozlov realiza una gran acción que parte desde la trasera de Emery. Lanza un disparo con mucha intención buscando que la pastilla rebote contra la espalda del portero y se cuele. El puck sale haciendo una parábola y Backstrom, muy atento, la introduce en la portería con un golpeo muy poco ortodoxo, pero efectivo. 0-2 y primer gol del joven jugador sueco. Y no quedó ahí la cosa. De nuevo el gran Kozlov roba un puck en la zona neutral y “lanza” con un gran pase a Fleischmann, que el checo no desaprovechó con un certero disparo ajustado al palo derecho de Emery. Sorpresa en el Scotia Bank Place. Los últimos estaban machacando a domicilio a los primeros.
El final del segundo periodo dio ciertos motivos para la esperanza a la parroquia local. Heatley, cayéndose, cede a Fisher la pastilla, que pone un gran pase de primeras para que Dani Alfredsson recorte diferencias. Es el 11 de la temporada para el “capi” de los Senators.
Tras el segundo parón, los Senators se lanzaron sin remilgos al ataque. Asedio constante pero sin fruto, en gran parte por la pésima superioridad numérica de los Senators, algo vital en esta nueva NHL. Faceta a mejorar para los de John Paddock. Aunque a cada cual lo suyo. Los Capitals se defendieron como gato panza arriba, muy bien organizados y con una actitud y concentración sobresaliente. Los locales esperaban que al final cayera el fruto por maduro, pero los Capitals estaban en su día de gracia y mataron el partido a la contra. A 3:45 del final, Alexander Ovechkin recoge el puck, entra en zona ofensiva por el lado izquierdo, a banda cambiada. Amaga slap y lanza un ajustado y duro tiro de arrastre que Emery ni ve. Décimo gol de la megaestrella rusa, que decantó el partido definitivamente del lado visitante. Por cierto, el 1-4 venía de un robo en zona defensiva. Homenaje postrero más que merecido al buen hacer de la defensa de los Capitals.

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